人们会说狄青是欧阳修逼迫致死的，但只能说这是一种根深蒂固的陈见，但也不能说是毫无理由。下手的虽然是欧阳修，但把责任全抛给欧阳修也是不合适的，狄青的悲剧是整个北宋的制度文化造成的，谁也救不了。

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先简单介绍一下欧阳修对狄青的打击，确实非常牵强和荒唐。狄青原本是出身最低下的士兵，脸上还有因犯罪（也有人说宋朝普通士兵都有）留下的刺字，在对西夏的作战中表现骁勇，获得了当时上司范仲淹的赏识，多次教导提点，最后屡建战功，在与辽、西夏作战屡屡受挫的北宋时期称为“战神”，受到宋仁宗的赏识，破格提拔为枢密使。

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但是，这个“破格”却破出问题来了，此次人事任命引起全体文官集团的愤怒，当时京中各种谣言甚至是妖言四起，说狄青家有怪光（实际就是狄青在家烧纸祭奠先人火大了点），说狄青家的狗头上长角（讽刺狄青是狗却妄想成龙）。当然这种小把戏只是出出气，后来欧阳修的奏章就不对了。

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狄青任枢密使三年后，开封连天暴雨，大水冲开城门，数万官署民宅被淹。古代最为讲究“天人感应”，一旦天降灾难，必然是朝廷做错了什么。这就给一直对狄青心存不满的文官集团提供了机会。于是，文坛领袖、时任翰林学士的欧阳修上奏宋仁宗，表示大水暴涨就是因为任用了狄青担任枢密使。理由是水和武将在五行中都属阴，宋朝从未发生过大水冲破城门淹没国都的事情，这一定是上天警示朝廷错用了狄青。但是狄青并没有做错什么，对此欧阳修也有说词，他表示这正是狄青可怕的地方，因为不会有人提防他，而他自己也想不到，因为他是军人，而军人都是小人，就算狄青自己不想谋反，他的属下军人也会拥护他谋反。

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这套逻辑我们现在看来是荒唐至极。但在当时真的行得通，而且可以说是公认的“真理”。宋仁宗最后没有办法，将狄青贬到陈州，不久，狄青郁郁而终。虽然获得了高规格的死后哀荣，被赐谥号武襄，被追授中书令，但一代名将因为这种莫名其妙的原因没有发挥更大的作用，也是令人唏嘘。

那我们就来分析为什么欧阳修及当时几乎所有的文官集团都要反对狄青？一方面是宋朝文官地位高，他们对武将有根深蒂固的偏见歧视，认为他们地位低下。而更深层次的根本原因，则是因为狄青任枢密使踩了宋朝一条不可逾越的底线。枢密使地位太高了。枢密使是宋朝最高军事长官，被称为枢相，与管理政务的“参知政事”同为执政，地位超然。但是，狄青却是一个武人。而宋代，武将不能担任高级官职，尤其是不能掌兵权是一条不能逾越的铁规。

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宋朝建立之前的五代十国时期，不断有禁军造反自己当皇帝，宋太祖赵匡胤当年就是通过陈桥兵变登上皇位，因此宋朝对武将特别严加防范。赵匡胤建立宋朝后，将地方军权完全收归中央，军队调度由枢密院统一筹划，枢密院由文官任枢密使执掌。边将负责训练军队，但没有指挥权，并且需要时常轮换以免形成自己的势力。一旦遇到战事，则由枢密院调遣军队并重新委派将领指挥。这叫“兵无常帅，帅无常师”。

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但是，狄青担任了枢密使，他是武将出身，对军队有很高的熟悉度，甚至在早年的征战过程中有许多旧部。故而让狄青但任枢密使，的确容易形成自己的党羽，操控兵权，也就是欧阳修说的他自己不想谋反，部下也会拥护他谋反。这与宋朝兵制的本意有违。故而，文官诋毁他也并非绝对出于私心，确实是当时那种情况下很正常的表现。

秦桧对岳飞是起了杀心，用及其卑劣的手段陷害了他；相比之下，欧阳修并不想致狄青于死地，他认同狄青的功劳，只是认为为了社会安定，不应该让其把握重权。