在战国中前期，韩国虽然不像魏国，齐国，秦国那样强大，但也是一个实力强大的国家，素有“劲韩”之名。韩昭侯时期，任用申不害在韩国施行变法，“内修政教，外应诸侯”，推行"法"治、"术"治，十五年间使韩国“国治兵强，无侵韩者”，韩国的国力也因此达到鼎盛。
韩国的劲韩之名，除了因为申不害变法使韩国的国力强盛之外，还有一个重要的原因，那就是韩国坐拥当时最大的铁矿山——宜阳铁山。战国时期，随着冶铁术的发展进步，铁质兵器逐渐取代了旧式的青铜兵器，在硬度和韧性方面都得到了极大的提升，从此成为战场的主力装备，铁矿石也因此成为各国最为重要的战略物资之一。韩国拥有宜阳铁山，等于坐拥了当时最为重要的战略资源，无论自给还是外售，都能为韩国带来巨大的利益，因此在当时就有“天下强攻劲弩，皆出于韩”的说法。
除此之外，宜阳还是韩国的西部重镇，早在公元前453年，韩、魏、赵三分晋时，韩国开国君主韩康子，便开始营建宜阳，并定都于此，直到后来韩国灭掉郑国后，才迁都于新郑，宜阳从此成为韩国西部重镇，“韩东有巩洛、成皋之固，西有宜阳、长版之塞”。经过数代的经营发展，宜阳城逐渐成为《战国策》中说的：“城方八里，材士十万，粟支数年”的重要军事要塞。韩昭侯之后，经列国的数次侵吞蚕食，韩国国土逐渐减少，领土由三部分组成，即上党、南阳、新郑，而宜阳正是联结三地的枢纽，对韩国至关重要。
正因为如此，在得知秦武王发兵攻韩之后，韩国上下抵抗的决心异常坚决，反倒是秦国内部反对的声音比较强烈。秦国智囊严君樗里子曾经对秦武王说："王之伐韩，欲取宜阳以通三川之道。然而宜阳路远而险，劳师费财，魏赵必出兵助韩，因此，此事断然不可。" 但为了完成"下兵三川，以临二周之郊，据九鼎，按图籍，挟天子以令诸侯"的王图霸业，秦武王与丞相甘茂，决心力排众议，全力攻克宜阳。
宜阳之战耗时五月，无论对于秦国还是韩国，都是十分艰难的苦战，最终，大破韩国援军公叔婴于宜阳城下，然后乘胜攻占宜阳，斩杀韩军六万，占领了韩国的西部命脉之地，使其从此一蹶不振，再无“劲韩”之名。随后，秦军又渡黄河夺取武遂，打通了进兵二周的通道，当然也为秦武王举鼎而亡的悲剧埋下伏笔。
本文作者：玉山千春画历史(今日头条)
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