在战国长达254年的时间当中，出现了许多优秀的将领，其中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青“。白起、王翦、廉颇、李牧被誉为战国四大名将。

武安君--白起

白起是楚平王之孙白公胜后代，一生征战无数，但他最著名的一战当属长平之战。在长平之战中白起大败赵军，并且坑杀赵降卒四十万，只留下240个年纪小的士兵回赵国报信。至此白起亲手为秦赵两国打下了一个无解的死结。

长平之战后，白起本拟乘胜灭赵。韩国和赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎，于是范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。秦昭襄王应允。韩割垣雍，赵割六城以求和，正月皆休兵。白起闻知此事，从此与范雎结下仇怨。

当年九月，秦又发兵，使五大夫王陵攻赵邯郸。二年正月，秦军损失惨重，秦王欲以白起为将攻邯郸，白起对秦昭襄王说：“邯郸实非易攻，且诸侯若援救，发兵一日即到。诸侯怨秦已久，今秦虽破赵军于长平，但伤亡者过半，国内空虚。我军远隔河山争别人的国都，若赵国从内应战，诸侯在外策应，必定能破秦军。因此不可发兵攻赵。”

白起

但是秦昭襄王执意伐赵，改派王龁替王陵为大将，围攻邯郸，久攻不下。楚国派春申君同魏公子信陵君率兵数十万攻秦军，秦军伤亡惨重。白起听到后说：“当初秦王不听我的计谋，结果如何？”秦昭襄王听后大怒，强令白起出兵，白起自称病重，经范雎请求，仍称病不起。由于病体不便，白起并未立即启程。三月后，秦军战败消息不断从邯郸传来，昭王更迁怒于白起，命他即刻动身不得逗留。白起只得带病上路，行至杜邮，秦昭襄王与范雎商议，以为白起迟迟不肯奉命，“其意怏怏不服，有余言”，派使者赐剑命其自刎。

白起拿起剑自刎时，仰天长叹：“我对上天有什么罪过，竟落得如此下场？”过了好一会儿，他又说：“我本来就该死。长平之战，赵军降卒几十万人，我用欺骗的手段把他们全部活埋了，这就足够死罪了！”说完自杀。

鄙语云，尺有所短，寸有所长。白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能识时务，臣有怨望又岂能为君主所容，最终落得个自刎杜亭。

武成侯--王翦

王翦是战国四大名将当中唯一得以善终的一位，在秦国统一六国的战争立下了汗马功劳，这场统一战争以前236年秦军伐赵拉开序幕，前后持续15年。期间，除了最先的灭亡韩国王翦没有参与外，其他五国，要么为王翦带兵所灭，要么为其子王贲攻克而亡。

王翦

王翦不仅是一个杰出的军事家，也是一个优秀的政治家。秦王嬴政发兵六十万灭楚，拜王翦为将，为了打消秦王嬴政的猜忌，王翦在行军途中多次派人向嬴政索要田地财务，做出一副战后要继续养老的姿态，以安秦王嬴政之心。

秦王政二十六年，秦国统一天下，秦王政改称秦始皇，封王翦十万户武成侯。秦始皇三十三年（公元前214年），王翦逝世，享年90岁。王翦是战国四大名将中唯一得以善终的，足见其拥有超高的政治智慧，不愧为一代名将。

廉颇

很多人都是从负荆请罪的故事当中熟知廉颇这个历史人物的。廉颇一生当中战功赫赫，但最著名的要数破齐和破燕之战。

破齐

赵惠文王在位前期，东方六国以齐国最为强盛，齐国与秦国各为东西方强国。

赵惠文王十五年（公元前284年），名将乐毅同时担任燕、赵之相，联合秦、韩、魏，形成五国联军伐齐，大败齐军。

赵惠文王十六年（公元前283年），廉颇带领赵军长驱深入齐国，攻取阳晋，威震诸侯，廉颇班师回朝，官拜上卿（上卿为当时高级爵位），破齐之战也是廉颇的成名之战。

破燕

赵孝成王十五年（公元前251年），燕王喜派丞相栗腹同赵国交好，栗腹回国后向燕王提议：“赵国的壮丁都死在了长平，遗孤还没长大，可乘机进攻。”燕王于是出动了两支军队，两千辆战车，命栗腹率军进攻鄗城，卿秦率军进攻代地。

赵王派廉颇领兵反击，在鄗城大败燕军，杀死栗腹，俘虏了卿秦、乐闲，之后又包围了燕国都城。燕国割让五座城请求讲和，赵王才答应停战。经此一战，赵王把尉文封给廉颇，封为信平君，并任假相。

此战赵军在名将廉颇的指挥下，利用燕军轻敌、疲劳，赵军则同仇敌忾，对来范之敌予以痛击，是中国历史上以少胜多的著名战例。

廉颇

晚年凄凉

廉颇虽然战功赫赫，但是晚年却十分凄凉。赵孝成王二十一年，赵孝成王去世，其子赵悼襄王继位。然而这位襄王可没有成王那样信任廉颇，一上来就解除了廉颇的军职，廉颇受到排挤于是离赵投奔魏国大梁。魏王虽然收留了廉颇，却并不信任和重用他。当时赵国因为多次被秦军围困，赵王想再任用廉颇，廉颇也想再被赵国任用。

于是，赵王派遣使者去带着一副名贵的盔甲和四匹快马到大梁去慰问廉颇，看廉颇还是否可用。廉颇的仇人郭开却唯恐廉颇再得势，暗中贿赂使者，让他说廉颇的坏话。赵王听信了使者的话认为廉颇老了，就没任用他，廉颇也就没再得到为国报效的机会。

楚国听说廉颇在魏国，就暗中派人迎接他入楚。廉颇担任楚将后，没有建立什么功劳。他说：“我思用赵人。”但赵国终究未能重新启用他，致使廉颇抑郁不乐，最终死在楚国的寿春，廉颇死后不久，赵国便被秦国灭亡。

李牧

战国末期，李牧是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。李牧生平事迹大致可划分为两个阶段，先是在赵国北部边境，抗击匈奴；后以抵御秦国为主，因在宜安之战重创秦军，得到武安君的封号。

公元前229年，赵国由于连年战争，再加北部代地地震，大面积饥荒，国力已相当衰弱。秦王嬴政乘机派大将王翦亲自率主力直下井陉，杨端和率河内兵卒，共领兵几十万进围赵都邯郸。赵王任命李牧为大将军，司马尚为副将，倾全军抵抗入侵秦军。李牧和王翦在井陉对峙一年有余。

李牧

王翦知道李牧不除，秦军在战场上不能速胜，遂禀告秦王，再行反间故计，派奸细入赵国都城邯郸，用重金收买了那个诬陷过廉颇的赵王迁近臣郭开，让郭开散布流言蜚语，说什么李牧、司马尚勾结秦军，准备背叛赵国。昏聩的赵王迁一听到这些谣言，不加调查证实，立即委派宗室赵葱和齐人投奔过来的颜聚去取代李牧和司马尚。一直信守“将在外，君命有所不受”，重视独立行事权的李牧接到这道命令，为社稷和军民计而不从，赵王暗中布置圈套捕获李牧并斩杀了他，司马尚则被废弃不用。

李牧死后公元前222年，秦灭代，俘虏公子嘉，赵国最终灭亡。

战国四大名将唯有王翦一人没有被小人诬陷，被君主猜忌。可见其超高的智慧和秦王嬴政的容人之量，秦统一六国实乃大势所趋。