《我爱北京天安门》是我们小时候经常唱的一首儿歌，天安门是北京的标志性建筑，绝大多数人去北京一定会去天安门拍照留念，当我们站在气势雄伟的天安门前时会油然而生一种自豪和荣耀感，感慨是什么样的天才才能设计出如此恢宏大气的建筑呢？那么今天我们就来讲讲北京天安门的设计者——蒯祥。

蒯祥是江苏吴县鱼帆村人，他生于1398年，也就是洪武末年，那一年明朝开国皇帝朱元璋去世，其孙子朱允炆继位，即建文帝。蒯祥的父亲蒯富是大名鼎鼎、技艺高超的木匠，蒯祥从小就跟着父亲学习木工技艺和营造设计，并且青出于蓝而胜于蓝，相传蒯祥年仅16岁时就“能主大营缮”，被人们夸赞为巧匠。

建文帝继位后，开始收拾手握重兵、占据一地的叔叔们，燕王朱棣不干了，他打着“清君侧”的旗号发动了靖难之役，最终成功攻入南京城，建文帝朱允炆下落不明，燕王朱棣摇身一变成为了明成祖朱棣。朱棣当上皇帝之后，总感觉不踏实，毕竟自己是夺了侄子的皇位，于是他就想把大明王朝的首都从南京迁到自己的大本营——北京，于是便征召全天下的能工巧匠到北京城大兴土木。

而蒯祥的父亲蒯富也被征召到了北京城，担当总管建筑皇宫的“木工首”，但毕竟“岁数不饶人”，蒯富的年龄大了，做“木工首”有点力不从心了，而儿子蒯祥正值年富力强的年纪，而且木工技艺和营造设计也远比父亲蒯富更厉害，于是他就子承父业，担当“木工首”。

作为皇宫重大工程的设计师，蒯祥第一个任务就是设计并且组织建造作为宫廷正门的承天门，承天门就是今天的天安门，蒯祥的设计堪称精美绝伦，他设计了厚重的大门、大气的红墙、金顶彩绘的城楼和横跨金水河的5座石拱桥，建成之日，文武百官都赞不绝口，明成祖朱棣看后也龙颜大悦，说蒯祥是鲁班再世，称他为“蒯鲁班”，十分器重他，让他主持兴建了许多大型建筑。

在明史和许多建筑专著中评价蒯祥在建筑学上的创造已经达到了炉火纯青的程度，他的设计总是高人一等，而且准确得令人难以置信，每项工程竣工之后，不论是大小尺寸还是位置距离都与设计图不差分毫。《吴县志》记载，蒯祥精通建筑构造，“略用尺度，造成以置原所，不差分毫”，可见蒯祥是一个彻彻底底的建筑天才，说他是鲁班再世丝毫不为过。

蒯祥在北京城一共待了40多年，兴建了许多大型建筑，除了举世瞩目的天安门之外，还有故宫的太和、中和、保和，两宫、五府、六衙署等，到了晚年的时候还主持建造明十三陵的裕陵。《宪宗实录》中记载：“凡百营造，祥无不与。”

蒯祥不仅本事大，而且人品好，为人谦虚俭朴，每当有人向他请教时，他总是不吝赐教、耐心指导，他的后世子孙大多继承了他的技艺，一直到晚清时，依然有“江南木工巧匠皆出香山”的说法。明成化十二年（1481年），蒯祥去世，享年84岁，他留下的天安门、太和殿、保和殿、中和殿等建筑成为了宝贵的中华财富，蒯祥居功至伟！