前言：自鸦片战争以来，原本强盛的清政府已经尽显颓势，大量的钱财流落海外，全民身体素质低下，政府目光短浅，官员腐败不堪，屹立200多年的清朝，已经到了大厦将倾之际。

世界各地的国家，对于地大物博的我国，早已垂涎三尺，都妄图来到中华大地，分一杯羹。

巅峰时期的清朝疆域图

1850年，沙皇俄国单方面宣布库页岛为其领土，对于这件事清政府竟然毫无反应，各级官员从上至下尸位素餐、得过且过。

这件事的影响非常恶劣，助长了他们瓜分我国领土的气焰。

1865年，在沙俄以及大英帝国的幕后支持下，阿古柏趁着新疆维、回等族暴乱，趁机强占喀什噶尔新城，又攻占英吉沙尔（史称“阿古柏之乱”），入侵新疆，在新疆建立哲德沙尔汗国。

1871年，沙俄再次入侵新疆伊犁，此时新疆绝大部分被外族掌控。

新疆地域辽阔，面积166万平方公里，相当于16个韩国的大小，一直以来都是我国固有领土。阿古柏在沙俄以及大英帝国的支持下，建立王朝，其瓜分之意土非常明显。

而此时的清政府已经无暇他顾，只能将此时暂且搁置。

这一放，就是十余年之久，这十年之间，新疆俨然成为一块“失地”！

经过十年的调养之后，清政府自太平天国运动的损伤中稍微腾出手来。就准备整顿军务，出兵收复新疆。

然而此时日本的一个军事动作，让清政府收复新疆的决心，迟疑了。

1874年2月6日，日本仅用3000余人，就攻占了台湾。

这可将清政府吓得不轻，立刻通过外交手段赔偿送礼，将这件事暂时解决。然而这个战局结果，也让清政府深刻认识到自己在海防上的薄弱，于是又有了发展海防的想法。

然而此时的边塞有沙俄、阿古柏入侵，海域有日本虎视眈眈，清政府国库已经见底，无法同时维持两方军需。因此关于抵御日本还是收复新疆，清廷中关于“海防”和“塞防”产生了激烈的争论。

海防派的代表人物为李鸿章，塞防派的代表人物左宗棠。

李鸿章认为北京距离海岸较近，日本虎视眈眈，随时有可能大举进攻。而新疆土地贫瘠（新疆具有非常丰富的石油、天然气资源，当时的人们自然不知道），不值得花费太大的精力与代价收复。因此建议“停撤之饷，即匀作海防之饷”

而左宗棠主要观念是“疆土绝不可失”。他在《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》中提出：

“东则海防，西则塞防，二者并重”；不能”扶起东边，倒却西边“

这里的“并重”并非让清政府同时支持两边的军务，因为左宗棠也清楚当前的国库情况。他在文中陈列海防与塞防的轻重缓急，认为

不收复新疆，陕甘清军便会被长期牵制，不仅不能裁减兵饷、助益海防，而且是“自撤藩篱，则我退寸而寇进”

在双方争执不休的时候，时任军机大臣的文祥在奏章中陈述了自己的观点：

前此所以力争者，我朝疆域与明代不同。明代边外皆敌国，故可画关而守。今则内外蒙古皆臣仆，倘西寇数年不剿，养成强大，无论坏关而入陕甘，内地皆震，即窜入北路，蒙古诸部落即将叩关内徙，则京师之肩背坏。彼时海防益急，两面受敌，何以御之？

文祥是清廷中德高望重的前辈，是满人重要官员之一。他思想开明，刚正不阿，在朝中不拉帮结派，深受慈禧太后的器重。

在奏章中，他以明朝作为对比，强调若不收复新疆，任凭敌寇壮大，容易让蒙古部落产生异心，所带来的后果非常恶劣。蒙古是北京的屏障，若蒙古有失，则京师危已。

文祥的一番话让“海塞之争”产生了倾斜。

最终，左宗棠被任命为西征统帅，率领6万清兵精英，兵分三路向新疆阿古柏势力发起攻击。

在与阿古柏对战之前，左宗棠命人打造简易棺材，让士兵抬着前往战场。左宗棠以此棺为戒，表达收复新疆不容有失，若收复不了新疆，他与将士们绝不活着回去！

最终，在经过一年的努力，清军于1878年1月将阿古柏势力彻底从新疆清除出去，清朝取得了收复新疆之战的胜利。

这场战斗也激起了清军的士气，捍卫了国家的主权和领土完整性的意识，左宗棠凭借此战足以名垂青史。

如今新疆作为我国固有领土，在经过现代技术探查，发现新疆含有数量惊人的石油与天然气资源，石油资源达到上百亿吨之多，是我国出产石油资源的主要省份。不管是出口还是自用，对于我们而言都是一件幸事。

而当我们享受现代的便利时，也不应该忘记当年抬着棺材上战场的老人——左宗棠（收复新疆时已经66岁），实乃当之无愧的中华英雄。