鸦片战争一声炮响，天朝上国突然发现，来自海外的西夷居然很厉害，大清打不赢人家。有见识的中国人开始探索，怎样才能抵挡住洋人，保卫华夏子民。

孙子兵法有云：知彼知己，战无不胜。这一点中国人都懂。那么问题来了，怎样才能做到“知彼”？在那个时代，虽然满清统治者腐朽堕落，不知道外面的情况。但是下面的很多大臣比如张之洞、李鸿章还有民间的仁人志士们比如梁启超、魏源，都是当时清朝睁眼看世界的先锋，他们就是知彼的一群人。

晚清士大夫

今天我们要讲到的，就是魏源，魏源研究天下人文地理，写了一本书，可惜这本书在当时的时期，朝野上下没人当回事儿。这本书辗转流落到日本后，日本人像捡到宝物一样，发奋学习这本书，维新图强，很快便成了综合实力亚洲第一的国家。

魏源是湖南邵阳人，中过举人，鸦片战争时他恰好在两江总督裕谦幕府中任事。英军进占定海时，魏源随裕谦参战，还审问过俘虏，算得上与英国人直接面对面了。

魏源画像

战败后，魏源深感天下之大，已远超世人之想象，便回乡撰写《海国图志》，把整个世界展现在中国人面前。这本书有500多卷，直到魏源逝世也没有完全校订完。这本书全面介绍了世界各国的地理历史、风土人情、科学技术、社会制度等等，称得上是当时的世界知识百科全书。

魏源从没有出过国，他怎么会对世界了解得这么全面呢？原因很简单，这些资料大清国本来就有。魏源和林则徐交好，利用林则徐在广州通商口岸的便利，得到了大量翻译过来的外国资料，《海国图志》就是在这些资料的基础上编撰而成的。由此可见，这个世界一直摆在大清国面前，从明朝开始，广州澳门等地都有着大量的对外交往，只是终清一朝，从来没有人在意过这些事情而已。

首批《海国图志》在1843年1月扬州刊印，据说一千册只卖掉了一册，朝野上下没人把这本书当回事，朝廷大员们认为此书夸大其辞，危言耸听，海外蛮夷怎么可能比天朝上国还要强大。至于前两年打的败仗，那是因为大清没有准备好，被英人钻了空子，大清上有圣主，下有众正盈朝，只要奋起备战，洋人哪能占到便宜。

十几年后，英法发动第二次鸦片战争，清廷调来悍将僧格林沁和最后的武力蒙古精骑，仍惨败于八里桥，北京陷落，圆明园被毁。看来洋人真是打不过啊，那就“师夷长技以制夷”吧。魏源的主张得到了部分认同，只可惜此时他已经离开了人世。

洋务运动轰轰烈烈地搞了三十年，大把银子砸下去，大清总算建立起一支在亚洲也称得上强悍的海陆军。甲午一战，大清帝国连个日本都打不过，原形毕露，帝国主义列强掀起了瓜分中国的狂潮。

就是这个彻底撕掉大清脸面的日本，比大清还要更晚几年打开国门，却转身成为列强之一，向中国举起了屠刀。《海国图志》在中国没有受过重视，反而在日本倍受推祟，引发了明治维新，使日本步入强国之列。日本的一些历史专家也表示，明治维新是学习了《海国图志》一书后促成的。

日本明治维新时期油画

日本向来就是擅长学习的民族，从唐朝开始，对于学习先进文明和技术都是全盘接收，再消化为己用。日本被“黑船事件”打开国门后，对振兴国家的渴望是从下而上，全民性的，下层的武士、上层的大名合力推翻幕府的统治，开始了明治维新。

日本不缺一个魏源，他们是人人都想成为魏源。所以，《海国图志》在日本受到欢迎是可以想象的，但我们也不用对此过于高估。日本多次向欧美派出考察团，进行更加全面深入而又细致的考察，这就不是《海国图志》能比拟的了。

日本富士山美景

反观中国，满清皇族想的是如何控制住汉人不要造反，文武大臣忙着争权夺利，读书人士子埋头苦读圣贤书，巴望着早日高中、跻身官老爷的行列。若不是洋人实在蛮横，闯进门来大打出手，还不知道哪天才能抬头看世界呢。

魏源《海国图志》是中国人第一部全面介绍世界的著作，它的历史地位是毋庸置疑。而真正能让中国人重新站起来的，是不屈的民族精神，是对救国真理的执着追求，是亿万同胞甘洒热血的牺牲。