建文四年六月，结束了靖难之役的朱棣正式在奉天殿御极帝位，随后更年号为永乐。

靖难之役结束之后，朱棣鉴于“朵颜三卫”骑兵部队的不世之功，将大宁之地赏给了朵颜三卫。朱元璋在这里设置的北平行都司被改为了大宁都司，并且将大宁都司这一军事机构内迁到了保定。

不仅如此，朱棣还将大宁都司所属的兵力全部分散在了顺义、平谷、蓟州、三河、香河等地，原本驻守在北平外围的军事力量几乎全部解体，朱棣此时所信任的是朵颜三卫的军事力量，希望用自己对于他们的信任来换取朵颜三卫的忠心。

可是，朱棣把这一切想的太简单了！

朱棣将北平外围的防御力量内迁，期冀朵颜三卫能够成为辽东之地的重要防御力量。可是假如朵颜三卫被漠北异族收降了怎么办？

朱棣此举也对大明王朝以后几百年的防御体系无意构造了一个缺口，此后的明王朝在辽东地区所能依靠的军事力量也就仅仅只剩山海关一地的沿海防线，几乎为大明王朝无形之中缔造了一个致命的祸端。

永乐七年，经过长达七年之久的励精图治，大明王朝自靖难之役带来的荼毒，历经七年的战后恢复，北平、山东、河北之地终于恢复了生产力，农业经济也在慢慢恢复正常。

也正是这一年朱棣决定再次兴兵北征。

蒙元势力从中原退居漠北之后，内部势力经过一系列的政变夺权，曾经的黄金家族建立起来的势力分为了瓦剌和鞑靼两大漠北势力，这两大势力经常相互火并，明王朝抵御漠北异族所采用的军事方针一向都是“扶弱以抑强”，也就是说那方势力较弱，明王朝就去招抚那股子较弱的势力，以此来达到相互牵制的目的。

此时的鞑靼部落刚被瓦剌重创 ，势力大为削减，朱棣趁此机会准备下手。

成祖皇帝朱棣派遣使者郭骥前去鞑靼部落尝试招抚，可是鞑靼部落首领本雅失里不仅仅没有接受朱棣的招抚，还随手将使者郭骥给杀了，本雅失里此举彻底激怒了朱棣。

为了能够征服者两大漠北势力，明成祖朱棣一方面安抚瓦剌，另一方面则命靖难功臣丘福带领十万大军从开平之地奔袭漠北，开启了永乐年间不断北征的序幕。

丘福在带领十万东郡东征之际，朱棣曾经千翻叮嘱，嘱托丘福一定要谨慎行军，不可冒功急行军，丘福临行之际欣然的点了点头。

从开平之地奔袭胪朐河的行军路线，丘福遇到了鞑靼少量的骑兵部队，在击退了这些骑兵部队之后，丘福带领前锋军队渡过了胪朐河，成功的抓获了鞑靼的一名尚书。

丘福大喜过望，很快就从这名尚书口中探出了一个消息：

鞑靼首领本雅失里仅仅离他三十里之地。

丘福带领先锋部队不断前进，途中所遇之敌几乎不费吹灰之力就一举击溃。此时丘福身边的将领开始怀疑这是敌军诱敌深入的诡计，力劝丘福等军队集结以图再进，如今先锋部队深入腹地，一旦被敌军围攻，前后无援只能全军覆灭。

也许丘福已经被屡战屡捷的胜利冲昏了头脑，也许是立功心切。作为北征军的行军统帅的丘福坚决不听，厉声呵斥诸位部将，并且亲下军令：

不听号令者，立斩不赦！

众将无可奈何，只能跟随丘福带领的前锋部队孤军深入。行军路上的众多将士们失声恸哭，齐刷刷的留下了眼泪。果不其然，鞑靼大军突然包抄过来，将丘福的先锋部队团团围住，丘福、王聪、王忠、李远、火里火真等靖难功臣几乎全部战死，先锋部队也全部覆没。

以丘福为主导的第一次北征之战就这样以一种悲惨的结局宣告终结。

朱棣在听到这个消息之后，勃然大怒。立即下令苦练兵丁，准备在第二年亲自挥师北征。

永乐八年初，朱棣统帅五十万大军亲自奔袭漠北之地，拉开了明朝历史上帝王第一次亲征漠北的序幕。

朱棣带领大军从从居庸关出兵，一路经由宣化、兴和，登上凌霄峰傲视漠北之地。曾经的自己正是在漠北之地成就了自己卓越的军事才能，朱棣相信此次作为帝王的他亲自出征，定能一战定乾坤。

朱棣带领大军再次抵达胪朐河，下令在胪朐河上修筑城池，准备在这里构造防御工事。鞑靼首领本雅失里听闻朱棣亲征的消息之后仓皇西奔，而鞑靼权臣阿鲁台则带领军队向东逃窜。

朱棣听到本雅失里西奔的消息之后，迅速开始对已经准备逃窜的本雅失里展开追击。在朱棣带领军队渡过的胪朐河时候，本雅失里已经带领军队离开了这里。朱棣带领大军继续推进，在抵达斡难河的时候终于追上了本雅失里的大军。

双方在河岸展开激战，朱棣带领大军奋勇冲杀，准备一雪前耻，几乎将本雅失里的大军全部斩杀，本雅失里只能带领着剩余的不到十名铁骑仓皇逃窜。剿灭本雅失里大军的朱棣准备班师回朝的时候，大军刚刚渡河朱棣手下探知阿鲁台的消息，朱棣带领大军奔袭权臣阿鲁台的驻地。

也许阿鲁台已经意识到自己寡不敌众，不是明朝大军的对手，准备用诈降的方式诱杀朱棣的大军。朱棣听闻阿鲁台将要投降的消息之后，命令军队整军备战，以防不测。

果不其然，在朱棣大军刚刚整顿好之后，阿鲁台就带领大军冲杀过来。已经整军备战的明朝大军对扑杀过来了阿鲁台大军展开了攻击，这一仗阿鲁台同样被击败，大军追击数百里之地，在抵达广漠戍之后因为粮食补给撤军而返。

可是被朱棣重创之后的阿露天依旧不依不饶的侵袭明朝大军的后方，时不时地攻击一下，随后撤军。

朱棣下令只能在撤军的路上设下埋伏，彻底扑灭阿鲁台的这股势力。在大军准备撤军开平的路上，朱棣命令大军故意丢弃粮草辎重引诱阿鲁台的军队，阿鲁台不知有诈，带领军队前来抢夺粮草辎重，埋伏在旁边的明朝大军突然杀出。阿鲁台这一次不仅仅没有得到明朝的军用物资，反而丢盔弃甲，牲畜牛羊几乎全部落于朱棣之手。

朱棣第一次北征，最终以朱棣的胜利而宣布告终。

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